En el mundo del desarrollo de software y la programación encontramos muchos recursos que nos facilitan la vida. Hoy nos centraremos en la librería en programación. ¿Qué es exactamente y qué papel tiene en todo esto? Sal ahora de dudas.
Librería en programación: ¿qué es?
Una librería es un recurso esencial para todo programador, dado que nos ayuda a trabajar de forma más rápida, organizada y eficiente. Algo fundamental cuando se trata de picar código y tenerlo de forma eficiente, lo antes posible.
Dentro de una librería encontramos códigos creados por los programadores para reutilizar en los proyectos y realizar ciertas funcionalidades, sin tener que empezar a programarlo todo desde cero.
Es interesante porque programar de cero una app lleva mucho tiempo. Sin embargo, gracias a las librerías podemos acortarlo considerablemente, sobre todo cuando hay que desarrollar funciones comunes que se repiten en distintas apps. Por ejemplo, iniciar sesión, conectarse a una base de datos, etc. En vez de tener que escribir todo el código manualmente, gracias a las librerías puedes tener en un clic todas las funciones «preprogramadas«.
¿Por qué su uso es tan importante para los programadores?
Es interesante no solo porque ahorra tiempo (algo fundamental en las empresas que a menudo lidian con exigentes fechas límite). También lo es porque ayuda a reducir errores y a mejorar la calidad del software, ya que muchas librerías son mantenidas por comunidades de desarrolladores o incluso por empresas.
Teniendo esta opción disponible en cuestión de un clic, el error sería no utilizarlas, dado que permiten agilizar considerablemente la programación de la aplicación.
¿Cómo funciona?
El funcionamiento es muy fácil. Como desarrollador, simplemente tienes que añadirla al proyecto y llamar a las funciones que necesites. Así de fácil.
Las funciones, a partir de unos determinados datos de entrada, devuelven un resultado. Por ejemplo, pueden ser funciones típicas como recibir el nombre de usuario y la contraseña.
¿Qué ejemplos de librerías existen actualmente?
A día de hoy verás que hay librerías con distintos usos, pensadas para agilizar ciertas funcionalidades comunes que se repiten en muchos programas. Por ejemplo, hay librerías pensadas para crear animaciones en videojuegos.
Entre las librerías más conocidas nos encontramos las siguientes: NumPy (muy utilizada en Python y popular en proyectos de ciencia de datos y aprendizaje automático), Matplotlib (popular para crear gráficos) o TensorFlow (de Google, para crear y entrenar modelos de machine learning), entre muchas otras.
¿Una librería es lo mismo que un framework?
¡No! Es importante no confundirlos porque a priori pueden parecer similares, pero no lo son.
Una librería se refiere a un conjunto de funciones o fragmentos de código reutilizable para resolver cosas concretas. Es como una caja de herramientas de las que se sacan las cosas que necesitamos. Sin embargo, un framework es una estructura más completa y a menudo se utiliza cuando el programador quiere trabajar dentro de una arquitectura ya definida.
También te recomendamos leer este artículo sobre qué es un framework en programación, para que entiendas mejor la diferencia entre ambos conceptos.
