En el mundo del desarrollo de software, la integración de sistemas es fundamental para crear aplicaciones escalables y flexibles. Por esta razón surge la API de REST, también conocida como API RESTful o API web RESTful. Te contamos todo a continuación.
¿Qué es API Rest?
La API de Rest es una interfaz de programación de aplicaciones que sigue los principios de diseño del estilo arquitectónico de transferencia de estado representacional (representational state transfer), conocido por las siglas de REST.
Y te preguntarás: ¿cuáles son esos principios de diseño?
Las API REST se basan en varios principios que aseguran su eficiencia:
- Stateless (Sin estado): cada petición es independiente, de tal forma que toda la información necesaria para procesarla deberá incluirse en la solicitud. El servidor no guarda datos de sesiones previas, por lo que no depende de interacciones anteriores para responder.
- Arquitectura Cliente-Servidor: sigue una arquitectura que se compone de dos partes principales: una parte (cliente) que realiza solicitudes de información y otra (servidor) que se encarga de suministrarla.
- Cacheable: debe ser posible marcar las respuestas para que puedan almacenarse y reutilizarse en solicitudes futuras, optimizando la eficiencia y reduciendo la carga en el servidor.
- Interfaz Uniforme y Uso de URIs: todos los clientes interactúan mediante una interfaz común. Cada recurso se identifica de forma única mediante una URI y el servidor devuelve una representación del recurso, como un JSON, XML o TXT, no el recurso en sí. El cliente puede usar esta representación para modificar el recurso original.
- Mensajes Autodescriptivos: cada mensaje que se intercambia contiene toda la información necesaria para que tanto el cliente como el servidor sepan cómo procesarlo.
- HATEOAS: las respuestas pueden incluir hiperenlances que apuntan a otros recursos relacionados, permitiendo al cliente explorar la API a partir de las respuestas.
- Capas: la comunicación se realiza a través de diferentes niveles o capas intermedias, de manera que el cliente y el servidor no necesitan conocer la existencia ni el funcionamiento de los intermediarios.
¿Para qué sirve API Rest?
Una API Rest permite que la aplicación acceda a BD desde diferentes servidores, lo que resulta práctico en grandes desarrollos. Gracias a sus características, permite que aplicaciones distintas puedan comunicarse entre sí de forma rápida y segura.
En redes sociales
Las redes sociales ofrecen APIs para que otros sitios web puedan extraer información -como el estado de una página- y mostrarla en widgets o plugins.
Por ejemplo, cuando un usuario hace clic en un «me gusta», se envía una solicitud a la API sin tener que abandonar el sitio, usando un token que autoriza el acceso a los datos.
En tiendas online
En una tienda online, las APIs facilitan la conexión con servicios de pago para completar transacciones.
Teniendo en cuenta estas funcionalidades, tan presentes en nuestro día a día, API REST es fundamental para integrar y sincronizar información entre sistemas de manera eficiente.
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